Los perros y los gatos también pueden contraer la gripe: esto es lo que debe hacer si se enferman

Cada invierno, las farmacias, los consultorios médicos e incluso las grandes tiendas como Target promocionan la vacuna contra la gripe como si fuera un boleto para elsupertazón, alegando que evitará el error más desagradable de la temporada. Este año, el virus causó graves estragos, provocando que millones de estadounidenses fueran víctimas de dolores de garganta, secreción nasal, presión en los senos paranasales, dolores corporales y malestar estomacal.

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Pero, ¿sabías que tu mascota también puede sufrir esos mismos síntomas? Tanto los compañeros caninos como nuestros amigos felinos son susceptibles de contraer el virus altamente contagioso, pero no debes entrar en pánico. Aún.nosotros semanalmentehabló con las veterinarias de Nueva York Amy Attas y Amanda Craig para obtener más información sobre la gripe canina y felina para que pueda cuidar y proteger mejor a sus amigos peludos del virus.

¿Qué es?
Al igual que los humanos, los perros y los gatos pueden contraer la gripe. La diferencia es que solo les afectan ciertas cepas. Para perros, es H3N8 y H3N2; los gatos deben tener cuidado con el H7N2,según los Centros para el Control de Enfermedades. Ninguno de estos insectos se puede transferir entre especies, lo que significa que los gatos están a salvo de la gripe canina y viceversa, y los humanos no pueden contraer ninguno de estos. Debido a que son cepas bastante nuevas del virus, la mayoría de las mascotas no tienen anticuerpos acumulados para protegerlas, explicó el Dr. Attas aNosotros. En cambio, desarrollan infecciones respiratorias que pueden variar de leves a graves.

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Peor aún, no existe una única temporada para la gripe canina y felina. A menudo hablamos de la gripe en los meses de invierno, pero para perros y gatos, no hay estacionalidad, dijo el Dr. Attas. Vemos casos durante todo el año. Esto se debe a lo altamente contagiosa que puede ser la gripe canina y felina, explicó. De hecho, elLa Fundación Médica Veterinaria Estadounidense confirmaque simplemente oler a un animal infectado, estornudar e incluso ladrar puede transmitir el virus entre amigos peludos.

Si no se trata, tanto la gripe canina como la felina pueden ser mortales. Esto se debe a que los virus pueden causar infecciones bacterianas secundarias, como neumonía, según el Dr. Attas, quien fundóMascotas de la ciudad, una consulta a domicilio para mascotas en Manhattan.

Cómo detectarlo
Si a tu perro o gato le da tos o estornuda mucho, es hora de acudir al veterinario. No espere a que surjan más síntomas. Puede ser difícil saber con qué está lidiando al principio, dijo el Dr. Attas. No tengas miedo de llamar a tu veterinario; ellos podrán decirle qué tan grave es.

Otros signos de que su mascota podría estar sufriendo de gripe son flema o secreción nasal de color verde, inflamación de los ojos o conjuntivitis, congestión, disminución del apetito, chasquido de labios y salivación excesiva, letargo y malestar general, explicó el Dr. Attas. Los perros y los gatos se sentirán igual que nosotros: no querrán levantarse de la cama, se saltarán el desayuno y, en general, se verán y se sentirán enfermos, dijo.

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Esencialmente, aquí es donde entra en juego la intuición de los padres de mascotas. Tu perro o gato no puede decirte que no se siente bien, pero hay respuestas instintivas que puedes detectar, dijo el Dr. Attas. La mayoría de las veces, los clientes traen a sus mascotas porque dicen: 'Simplemente no está actuando bien'. Confíe en su instinto y vigile a su bebé peludo. Si las cosas no mejoran, deberá hacerle una prueba de neumonía u otras infecciones.

Médico veterinario examinando perro

Médico veterinario examinando perro pormuratdeniz/Getty Images

Cómo tratarlo
Desafortunadamente, no existe una panacea para la gripe y el virus simplemente necesita seguir su curso. Sin embargo, hay muchos cuidados de apoyo que puede ofrecerle a su mascota. El Dr. Attas recomienda limpiar la secreción de la nariz (esto ayudará a mejorar el sentido del olfato y mantener el apetito), darle líquidos adicionales o incluso electrolitos si está deshidratado y administrar antibióticos, pero solo si hay una infección bacteriana secundaria.

El sistema inmunológico de cada mascota maneja el virus de manera diferente, explicó Attas aNosotros. Vigile de cerca a su amigo peludo hasta que sepa que está limpio, lo que podría ser desde unos pocos días hasta una semana o hasta 10 días. También debe mantenerse en contacto con su veterinario.

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Según Amanda Craig, una veterinaria de Glenville, Nueva York, que forma parte delSociedad Médica Veterinaria del Estado de Nueva York, la tasa de mortalidad por influenza en mascotas es muy baja, menos del 10 por ciento. Por lo general, la muerte solo ocurre en perros y gatos cuando se agregan infecciones secundarias, o el sistema inmunológico del animal ya está comprometido, ya sea por ser muy joven o muy viejo, o por tener una enfermedad subyacente, explicó. El Dr. Craig recomienda encarecidamente que consulte a su veterinario inmediatamente después de la aparición de cualquier signo respiratorio para descartar enfermedades graves y ayudar a combatir la gripe lo más rápido posible.

Cómo prevenirlo
Mientras que un pequeñobrote de gripe caninaa principios de este año provocó un pánico generalizado, se puede prevenir mediante una vacuna. Dicho esto, no todas las mascotas necesitan uno. Desafortunadamente, todavía no existe una vacuna contra la gripe felina. El Dr. Attas recomienda que solo los perros que visitan guarderías caninas, peluqueros, perreras, refugios u otros lugares comunitarios se vacunen anualmente contra la gripe canina. De lo contrario, estaría vacunando innecesariamente, lo que los veterinarios no recomiendan, ya que puede causar problemas a su mascota más adelante.

Además, si recientemente has adoptado un nuevo gato o perro y muestra signos de gripe, consulta al personal veterinario del refugio o llama a tu propio veterinario para una consulta y consejos sobre cómo evitar que se contagie a otros animales en el casa. Su veterinario puede sugerir mantener a sus mascotas separadas o poner en cuarentena por completo al animal infectado.